O Bitcoin é a primeira criptomoeda do mundo e continua sendo a mais conhecida até hoje. Criado em 2009 por um autor (ou grupo) sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto, ele revolucionou a forma como lidamos com dinheiro e transações digitais. Mas como o Bitcoin realmente funciona? Para entender isso, precisamos falar sobre três conceitos-chave: blockchain, transações e mineração.
Blockchain: O Livro de Registros do Bitcoin
O coração do Bitcoin é a tecnologia blockchain, um registro digital que armazena todas as transações. Diferente dos sistemas bancários tradicionais, onde uma instituição controla todas as movimentações, o blockchain é descentralizado e imutável. Isso significa que qualquer pessoa pode verificar as operações, mas ninguém pode alterá-las depois de confirmadas.
As transações de Bitcoin são agrupadas em blocos, que são conectados em sequência, formando a chamada “cadeia de blocos” (ou blockchain). Esse sistema garante segurança e transparência, já que os dados ficam acessíveis para consulta pública.
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Cada bloco contém:
- Os detalhes das transações (quem enviou, quem recebeu e a quantidade de Bitcoin).
- O hash do bloco anterior, uma espécie de assinatura digital que liga os blocos.
- Um novo hash, um código único que autentica o bloco atual.
A descentralização do Bitcoin acontece porque sua rede é mantida por milhares de computadores ao redor do mundo, chamados de “nós”. Eles validam as transações e garantem o funcionamento da rede sem depender de bancos ou autoridades centrais.
Como Funcionam as Transações de Bitcoin?
Se alguém quer enviar Bitcoin para outra pessoa, precisa criar uma transação digital. Essa transação inclui três informações essenciais:
- O endereço do remetente (chave pública).
- O endereço do destinatário.
- A quantidade de Bitcoin a ser transferida.
Para garantir a autenticidade, o remetente assina digitalmente a transação usando sua chave privada. Essa assinatura prova que ele tem direito de gastar aqueles Bitcoins.
Depois que a transação é criada, ela é enviada para a rede do Bitcoin e precisa ser confirmada pelos mineradores — um processo que explicaremos a seguir. Essa etapa impede que alguém tente gastar o mesmo Bitcoin duas vezes (o chamado “gasto duplo”).
A velocidade da confirmação depende da taxa de transação paga. Se há muitas operações pendentes na rede, quem paga mais tem prioridade na fila.
Mineração: O Motor do Bitcoin
A mineração é o que mantém a rede do Bitcoin funcionando com segurança. Os mineradores têm a função de validar transações e registrá-las no blockchain. Mas por que eles fazem isso? Simples: porque são recompensados com Bitcoins novos e com as taxas pagas pelos usuários.
Como Funciona a Mineração?
Os mineradores usam computadores poderosos para resolver desafios matemáticos complexos — um sistema conhecido como Prova de Trabalho (Proof of Work – PoW). Resolver esses problemas é como um jogo de tentativa e erro para encontrar um número específico (o hash do bloco). O primeiro minerador a encontrar a resposta certa adiciona o bloco à blockchain e recebe uma recompensa em Bitcoin.
Esse processo consome bastante energia e exige computadores especializados. Com o tempo, a mineração ficou tão competitiva que hoje é dominada por grandes empresas, que operam verdadeiras fazendas de mineração, com milhares de máquinas rodando 24 horas por dia.Além disso, a cada quatro anos, a recompensa dos mineradores diminui pela metade em um evento chamado halving. Isso reduz a quantidade de novos Bitcoins sendo gerados e ajuda a manter a oferta limitada, o que influencia o valor da moeda
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